תפקידה העיקרי של כננת הוא להרים או למשוך חפצים כבדים. זהו ציוד הרמה קל משקל שיכול להרים בצורה אנכית, אופקית או אלכסונית חפצים כבדים על ידי סלילת חבלי פלדה או שרשראות סביב תוף. טחנות רוח נמצאות בשימוש נרחב בתחומים כמו בנייה, הנדסת שמירת מים, ייעור, כרייה ומרציפים, להרמת חומרים או גרירה שטוחה. ישנם סוגים שונים של כננות, לרבות כננות ידניות, כננות חשמליות וכננות הידראוליות, כאשר כננות חשמליות הן הסוג העיקרי. זה יכול לשמש לא רק באופן עצמאי, אלא גם כרכיב במכונות כגון הרמה, סלילת כבישים והנפת מוקשים. הכננת נמצאת בשימוש נרחב במצבים שונים בהם יש צורך לשנע חפצים כבדים בשל פעולתה הפשוטה, כמות גדולה של פיתול חבל והעברה נוחה.
